知天下之恶不胜刑，而刀锯不足以裁也。
诗句的写作背景
《刑赏忠厚之至论》是宋代文学家苏轼在宋嘉祐二年（1057年）应礼部试而写的文章。主考官欧阳修认为此文脱尽五代宋初以来的浮靡艰涩之风，十分赏识，曾说“读轼书不觉汗出，快哉！老夫当避此人，放出一头地”。文章以忠厚立论，援引古仁者施行刑赏以忠厚为本的范例，阐发了儒家的仁政思想。文章说理透彻，结构严谨，文辞简练而平易晓畅。
诗句的注释
刀锯(Dao Ju ) : 1.刀和锯。古代刑具。亦代指刑罚。 2.刀和锯。特指施宫刑之用具。借指施宫刑。 3.刀和锯。泛指木工工具。
不胜(bù shèng ) : ①承担不了：不胜酒力｜不胜其苦。②不尽：不胜枚举。③副词。非常：不胜感激。
- 尧、舜、禹、汤、文、武、成、康之际，何其爱民之深，忧民之切，而待天下以君子长者之道也。
- 有一善，从而赏之，又从而咏歌嗟叹之，所以乐其始而勉其终。
- 有一不善，从而罚之，又从而哀矜惩创之，所以弃其旧而开其新。
- 故其吁俞之声，欢休惨戚，见于虞、夏、商、周之书。
- 成、康既没，穆王立，而周道始衰，然犹命其臣吕侯，而告之以祥刑。
- 其言忧而不伤，威而不怒，慈爱而能断，恻然有哀怜无辜之心，故孔子犹有取焉。
- 《传》曰：“赏疑从与，所以广恩也；
- 罚疑从去，所以慎刑也。
- ”当尧之时，皋陶为士。
- 将杀人，皋陶曰“杀之”三，尧曰“宥之”三。
- 故天下畏皋陶执法之坚，而乐尧用刑之宽。
- 四岳曰“鲧可用”，尧曰“不可，鲧方命圮族”，既而曰：“试之”。
- 何尧之不听皋陶之杀人，而从四岳之用鲧也？
- 然则圣人之意，盖亦可见矣。
- 《书》曰：“罪疑惟轻，功疑惟重。
- 与其杀不辜，宁失不经。
- ”呜呼，尽之矣。
- 可以赏，可以无赏，赏之过乎仁；
- 可以罚，可以无罚，罚之过乎义。
- 过乎仁，不失为君子；
- 过乎义，则流而入于忍人。
- 故仁可过也，义不可过也。
- 古者赏不以爵禄，刑不以刀锯。
- 赏之以爵禄，是赏之道行于爵禄之所加，而不行于爵禄之所不加也。
- 刑之以刀锯，是刑之威施于刀锯之所及，而不施于刀锯之所不及也。
- 先王知天下之善不胜赏，而爵禄不足以劝也；
- 知天下之恶不胜刑，而刀锯不足以裁也。
- 是故疑则举而归之于仁，以君子长者之道待天下，使天下相率而归于君子长者之道。
- 故曰：忠厚之至也。
- 《诗》曰：“君子如祉，乱庶遄已。
- 君子如怒，乱庶遄沮。
- ”夫君子之已乱，岂有异术哉？
- 时其喜怒，而无失乎仁而已矣。
- 《春秋》之义，立法贵严，而责人贵宽。
- 因其褒贬之义，以制赏罚，亦忠厚之至也。
苏轼（1037－1101），北宋文学家、书画家、美食家。字子瞻，号东坡居士。汉族，四川人，葬于颍昌（今河南省平顶山市郏县）。一生仕途坎坷，学识渊博，天资极高，诗文书画皆精。其文汪洋恣肆，明白畅达，与欧阳修并称欧苏，为“唐宋八大家”之一；诗清新豪健，善用夸张、比喻，艺术表现独具风格，与黄庭坚并称苏黄；词开豪放一派，对后世有巨大影响，与辛弃疾并称苏辛；书法擅长行书、楷书，能自创新意，用笔丰腴跌宕，有天真烂漫之趣，与黄庭坚、米芾、蔡襄并称宋四家；画学文同，论画主张神似，提倡“士人画”。著有《苏东坡全集》和《东坡 ► 苏轼的诗
策论是国家向知识分子寻求关于某某问题之对策的一种形式。这篇文章虽然是考卷，却并非应付考试，也没有刻意推测考官喜欢什么，思考的问题也相当深刻。一个看起来似乎很枯燥的题目，作者却说得有声有色，好像早就成竹在胸，完全没有一般试卷的战战兢兢揣摩谄媚讨好之相，就是在平常时刻，风清月白，灵思忽至所得之文，也不过如此。如果不说是策论，读者是想不到它只是一纸试卷的。区区六百言，读起来有青铜之音。苏轼的这篇策论，至今令人激动的依然是它自由思想的魅力。此文曾经引发一个著名的典故，在文中，东坡写道：“当尧之时，皋陶