这首七绝写于光绪三十一年至三十三年间（1905一1907）。其时日本与帝俄以争夺殖民地为目的，竟然以我国领土作战场，开交战国以第三国领土为战场之先例，辱国丧权，莫此为甚。诗人一次来到韩江边上，见滚滚韩江有感而发。
有志气的男儿为改变祖国前途命运欲施回天之策，但实施起来可要经历千盘百折的磨难，不可能一帆风顺。
韩江：水名，因韩愈而得名。上游为福建汀江，至广东会梅江及大靖溪。
蹭（cèng）蹬（dèng）：因际遇不佳而失势的样子。
天公：俗称天帝。
回天：能扭转不易挽回的形势。古代以皇帝为天，凡能谏止皇帝某种行动的，也称回天。
千盘百折：喻屡遭挫折。
前两句写韩江之曲折和对待态度。“南风”、“北风”，从文字上看是自然界的风，从整首诗意来理解，是暗指朝廷的所作所为变化莫测。清政府屈服于帝国主义势力，酿成1900年八国联军入侵中国。丘逢甲越来越看清清政府腐败无能的本质。“道是南风竟北风’’喻国内外时势变化不定，清政府种种暴行逆施令人不满。“蹭蹬”喻诗人失意、空虚，难有作为。诗人十三年前抗日保台失败，受到遭折，现在见清政府又腐败无能，孙中山领导的革命又未能取得胜利，丘逢甲仍在担忧着中国的前途。所以，这时他内心有失意、空虚之感。
后两句写前途多磨，望人民有志。“男儿要展回天策，都在千盘百折中。”在世界上要成就一番大业，没有平坦笔直的大道可走，必然要经过许许多多的，艰难险阻。这两句形象生动地反映了这一人生哲理，同时也表现了作者准备迎难而上，“要展回天策”的韧性战斗、顽强毅力和坚定信念。“千盘百折”，事物多磨折。丘逢甲心中始终叨念着祖国的统一，台湾的光复，叨念着祖国的前途命运。
这首诗句句明白畅晓，不用僻典套语，二十八个字都从心底发出，这便是他和黄遵宪所提倡的“我手写我口。的诗界革命口号的实践，和当时盛行诗坛的所谓“同光体”是有本质上之不同的。被梁启超推为“诗界革命一巨子”的丘逢甲，其诗歌熔沉郁悲凉与金戈铁马于一炉．又有通俗化、散文化的趋向。这首七言绝句，也大致体现了他的基本风格。
