不意袁术亦僭位号，污辱义师，又闻诸君各盗名字，伯符提偏师，进无所归，退无所守，故资江东为之业耳，不幸有荆轲、舞阳之变。

　　文章围绕曹操「同尊汉室」有无诚意的「诚」上做文章，针对来书要孙权「内取子布，外击刘备，以效赤心，同复前好」的胁迫，予以严正的驳斥。文章通过征引史实和现实，逐一辨析，剥尽其试图以诈迫谋取江东的野心。　　文章劈起就引汉高祖田横、韩信事，以「死」字领起全篇，与其如韩信拱手待毙，尚不如田横全节自刭。这里的全节指扶助汉天子，以正名声，其实表示了君子不怕死，还有何死可畏，敢于决一雌雄的强硬态度。这个论断斩钉截铁，气势压人，打了曹操的一切妄想，彷佛突兀高山敌挡万乘来犯。这一段叙中有论，以论为驳。为全文蓄势，为下文驳

• 不见离骚人，憔悴吟秋风。
• 不嫌卑湿往，教令民须听。
• 不愁炎暑剧，幸同玉浆斟。
• 不知逢逢六街鼓，自此发号通帝闱。
• 不学屈大夫，行吟思搴芳。
• 不幸积不用，衮衮同埃尘。
• 不寻琪树去，肯向石桥行。
• 不同离妇怨，一落不可收。
• 不食颜渥赭，言语神灵顶。
• 不谓忽下马，湿衣逢我谈。
• 不媿先贤传，重听得宝歌。
• 不愁春路泥，正泛春波乐。
• 不知外朝众，君恩惭有余。
• 不可一日无，萧洒看未足。
• 不同栏下草，一岁一回绿。

• 龙母龙相依，风云随所变。
• 任从高下手，不为暄寒变。
• 忽觉在烟霓，回首峰岭变。
• 吴火时虽无，越罗日生变。
• 纷如擘絮行太空，影落寒江能万变。
• 劣行三两驿，已阅百千变。
• 嗟汝独何为，闭门观物变。
• 若使人人祷辄遂，告物应须日千变。
• 是时累饥馑，常苦盗贼变。
• 密意难传，羞容易变。
• 谁言万方声一概，鼍愤龙愁为余变。
• 醒时江月堕，摵摵风响变。
• 何人舣舟临古汴，千灯夜作鱼龙变。
• 世事年来千万变。
• 乾纲倒轧坤维旋，白日横空星宿见，一夫心醉万物变。