关于此诗，前人向来评价颇高，尤其是“猿啼洞庭树，人在木兰舟”二句，脍炙人口，传诵至今。不过，这首诗之所以在晚唐独树一帜，更重要的 是在于超凡脱俗的艺术风格。俞陛云在《诗境浅说》中说：“唐人五律，多 高华雄厚之作，《楚江怀古》以清微婉约出之，如仙人乘莲叶轻舟，凌波而 下也。”应该说是准确、形象地把握住了本诗的艺术风格。
猿在洞庭湖畔树上啼叫，人乘木兰舟在湖中泛游。
明月从广漠的湖上升起，两岸青山夹着滔滔乱流。
云中仙君怎么都不见了？我竟通宵达旦独自悲秋。
楚丘：楚地的山丘。
洞庭：洞庭湖。
木兰舟：木兰树所制的舟船，此因楚江而用《楚辞》中的木兰舟。木兰舟本典出《迷异记》：“木兰洲在浔阳江中，多木兰树，七里洲中有鲁班刻木兰为舟。”木兰：小乔木。
广泽：广阔的大水面。
云中君：本《楚辞·九歌》篇名，为祭祀云神之作，此也因楚江而想到《九歌》。
竟夕：整夜。
唐宣宗大中(847—859)初年，马戴被贬龙阳(今湖南汉寿) 尉，途经洞庭湖畔和湘江之滨，诗人触景生情，追慕先贤，感怀身世，写下 《楚江怀古》组诗三首，此诗为 第一首。全诗借景抒怀，在缅 怀屈原的高洁情怀时，亦传递 出感时伤世、知音难遇之人生 感叹。
首联以大开大阖之笔，总 写洞庭湖的夕阳美景。夜幕降 临，寒气初露，落日的余晖洒在 湖面上，泛起万点粼光。一 “集”字，一“下”字，将洞庭湖之 烟波浩渺与湖光山色渲染得多 姿多彩，令人浮想联翩。
颔联则将视角从远处转入 眼前，从猿啼到树木，从游人到 木兰舟，短短十个字，依然是写 景，但景中寓情，幽思绵远。此 刻的洞庭湖上，呈现出两个不 同的世界：一方面，猿猴在洞庭湖畔的树上悲啼，声声悲切;另一方面，游 人则乘坐着木兰舟泛游湖上，笑语盈盈。此二句，不仅对仗工整，句格有 六朝之风，而且“风致自绝”(胡震亨《唐音癸签》)，风韵直逼盛唐。清人黄 生《唐诗摘钞》评曰：“此以景事衬对，句中便含有悲秋意故也。”其悲秋之 意，正暗含于一悲一喜之间。
颈联依然从广阔的洞庭湖写起，为我们展现出洞庭湖上山、水、月、湖 交相辉映的壮观景象。宽阔的湖面上升腾起一轮明月，苍山峻岭间奔涌 着汩汩而下的乱流。
尾联则在通篇写景之外，点出本诗的题旨“怀古”。云神怎么不见了 呢?无奈之下，我只有通宵达旦，独自悲秋了。此处，云中君指代的是云 神，但从通篇来看，实际上代指情操高洁、志向远大的先贤屈原。由此观 之，此诗名为“悲秋”，实则“悲己”;名为“怀古”，实为“抒志”。写萧瑟之 秋，实为借景抒情，表达诗人悲凉寂寞的忧郁情怀;写“云中君”之不见，实 为借屈原的怀才不遇，来传递出诗人仕途失意的落寞与孤愤。
关于此诗，前人向来评价颇高，尤其是“猿啼洞庭树，人在木兰舟”二句，脍炙人口，传诵至今。不过，这首诗之所以在晚唐独树一帜，更重要的 是在于超凡脱俗的艺术风格。俞陛云在《诗境浅说》中说：“唐人五律，多 高华雄厚之作，《楚江怀古》以清微婉约出之，如仙人乘莲叶轻舟，凌波而 下也。”应该说是准确、形象地把握住了本诗的艺术风格。
