这首诗的具体创作时间不详。就内容而言，此诗用自叙的口吻写出了思妇对在远方的丈夫的深切思念、忠贞的爱恋，也抒发了思妇对青春难留的无限感慨，大概是诗人代思妇立言之作。
询问夏日盛装的少女将要到哪里去？是要乘舟去采江南莲。
想把暗示爱怜心意的莲子寄给你，辽西三千里，路远道阻无机缘。
只希望你早日凯旋，趁这美好的荷花还艳丽澄鲜。
采莲曲：乐府《清商曲》名。
锦带：锦制的衣带。 杂花钿（diàn）：杂饰着花钿。花钿，用金翠珠宝制成的花形饰物。
罗衣：轻软丝织品制成的衣服。
子：你，指采莲女子。
辽西：指辽河以西的地区，今辽宁的西部。此指丈夫征戍之地。
无因缘：没有机会。
旋返：回还，回归。
及此：趁此。荷花鲜：字面是指荷花的鲜艳美丽，实际是用来比喻女子的青春美貌。
此诗前二句勾勒出思妇的形象，让读者从美的装扮想象出美的人；接着二句设问过渡，巧妙地将笔触从采莲女转向采莲女的怀人；之后二句暗示采莲女的丈夫在遥远的边地，二人音息难通；最后二句直接抒情，写采莲女盼望夫君早日归来。
此诗首先以第三者的眼光描绘采莲女，继开头纯客观的描写以描写与之直接对话，使“旁观者”的身份转变为直接参与者的身份。其中，首二句只写采莲女的穿着打扮而不作肖像描绘，于描写穿着中点出其身处的地点，使一个可爱女子的形象跃然纸上。
接着二句以设问的形式作为过渡，转而采用与采莲女亲切对话的形式：前句是用一个假设中的人物的问话，后句则采莲女的回答。紧接着的“辽西三千里，欲寄无因缘。愿君早旋返，及此荷花鲜”四句又改用第一人称来描写，直接从采莲女的角度抒发情感，是主人公思“君”心境的自我剖露。其中，“辽西”与“江南”的对比突出了采莲女与“君”地理上相隔之遥远；“欲寄”则透出采莲女难以言说的一往深情。
全诗短小厚实，纯用白描手法，重在抒情，从不同角度着笔，描写角度虽几经改换，表现了多次顿挫，却极为自然，毫不生硬，显示了曲折多变的艺术手法，而采莲女的情感完全由眼前景、手中物触发，情由景生，触景生情，情意绵绵，意味深长，双关手法的采用更使得诗中表现的情感显得深沉、含蓄、细腻。
