- 莽莽洞庭湖，五日两飞渡。
- 雪浪拍长空，阴森疑鬼怒。
- 问今为何世？
- 豺虎满道路。
- 禽狝歼除之，我行适我素。
- 莽莽洞庭湖，五日两飞渡。
- 秋水含落晖，彩霞如赤炷。
- 问将为何世？
- 共产均贫富。
- 惨淡经营之，我行适我素。
1920年3月，邓中夏加入了李大钊领导秘密成立的马克思学说研究会，正式确立了共产主义的世界观和对马克思主义的政治信仰。不久，他写了一首诗《过洞庭》，高歌自己的信仰与奋斗目标。
在诗中，作者巧妙地运用了建时代士大夫们得志与不得志的意境，来形容两个不同的世界，以此表达了他坚决与黑暗势力斗争的气概以及追求真理向往光明的心态。
禽——即豺虎。
我行我素——《礼记·中庸》：“君子素其位而行，不愿乎其外。素富贵行乎富贵，素贫贱行乎贫贱，素夷狄行乎夷狄，素患难行乎患难。君子无入而不自得焉。”“我行我素”，即自行其是，不管人家怎样，只顾按自己平素的一套去做。
惨淡经营——即苦心经营。
诗分成上下两段，从洞庭湖的两种截然不同的景色，由此引发出两种感慨。上段的洞庭湖，狂风怒吼，乌云密布，阴森可怕，好像有无数的恶鬼在嚎叫。“雪浪拍长空，阴森疑鬼怒。”这是什么世道啊？接下去作者就自问自答，“问今为何世？豺虎满道路。”这是一个豺狼当道的世界，军阀横行，中国社会一片黑暗，作者引用洞庭湖的自然景色，形象地揭露了这个当今黑暗世界，表达了他的愤懑之情。怎么办？作者写道：“禽你歼除之，我行适我素。”凡一切黑暗的。邪恶的东西，统统把他们一扫光，绝不姑息养奸，我就是要做我应该做的事情。
下段则是洞庭湖另一番景色，“秋水含落晖，彩霞如赤炷。”这是多美的一幅图画，秋水映照着夕阳，彩霞如火，天地一片红通通。身在这幅美丽的画中，不禁遐想，这将是怎样的一个世界啊，“共产均贫富”，作者当时想象的共产主义社会就是这么一幅如画的景色。“惨淡经营之，我行适我素。”为实现这个理想要惨淡经营，努力奋斗。
层次分明，对比强烈，是这首诗的鲜明特征。读了这首诗，我们不禁想起了范仲淹的《岳阳楼记》，他也描写了洞庭湖两种截然不同的景色，“淫雨霏霏，连月不开，阴风怒号，浊浪排空”及“春和景明，波澜不惊，上下天光，一碧万顷”，以此来刻画封建时代士大夫们得志与不得志的心情，而作者巧妙地运用了这两种意境，来形容两个不同的世界，以此表达了他坚决与黑暗势力斗争的气概以及追求真理向往光明的心态。
用词朴实，通俗易懂，头尾连贯，前后呼应，是这首诗的另一特征。这首诗分为上、下两段，每段的开首结尾相呼应，不但能琅琅上口，而且加深读者对作者思想的理解。“莽莽洞庭湖，五日两飞渡。”朴实的词句，包含着丰富的内容，言尽了空间的广大和时间的迅速。“我行适我素”一句表达了他坚定的信念，尤其是“适”字，更显示了作者不受外来环境的影响，不畏艰巨、一往无前的英雄气概。
